Limitation de la population de rats sur Petite Terre

Depuis 2017, l’équipe de la réserve naturelle de Petite Terre réalise 3 fois par an des missions de limitation de la population de rats. Un endroit en particulier est ciblé, il s’agit du muret empierré à l’ouest de l’île. La raison de ce site est qu’il abrite la population de Scinque. Un lézard devenu rare et endémique de Petite Terre. Unique en son genre car différent de celui de La Désirade. Son nom est le Mabuya parviterrae. Le rat est son principal prédateur et la population de ce dernier prolifère à grande vitesse. Sans action de la part de l’équipe de la réserve, la survie du Scinque de Petite Terre devient difficile.

La mission dure sur 3 jours. Les pièges sont posés d’un bout à l’autre du muret tous les 5 mètres. Ce sont 91 pièges mis en place sur une longueur totale de 450 mètres.

Comment fonctionnent les pièges ?
Il s’agit d’une petite cage ouverte avec à l’intérieur un appât, mélange de beurre de cacahuète et d’avoine, accroché à un système de ressort qui ferme automatiquement la cage quand le rongeur tire sur l’appât.

Piège disposé sur le muret

Comment fonctionne la mission ?
Le premier jour, les pièges sont mis en place à 17h puis un premier passage est effectué à 21h. Les rats sortent surtout lorsque la chaleur de la journée retombe. Les pièges sont réactivés dans la foulé et sont relevés une nouvelle fois à 7h afin d’être remis en fonctionnement jusqu’au prochain passage à 17h et ainsi de suite sur les 3 jours.
Les périodes de piégeage sont donc :
– 7h-17h
– 17h-21h
– 21h-7h
Lors des passages, l’équipe est constituée de 3 ou 4 personnes. Elle part d’un bout du muret afin de se diriger à l’autre extrémités. La première personne s’occupe de la mise à mort des rats capturés et laisse le rongeur à côté de la cage. La seconde personne s’occupe de noter pour chaque piège (qui sont numérotés) son état au moment du relevé : rat mort, piège déclenché mais pas de prise, piège activé par un bernard-l’ermite, piège toujours actif etc. Enfin les 3e et 4e membres réactivent les pièges et réappâtent de nouveau lorsque cela est utile (il arrive régulièrement que les bernard-l’ermite mangent les appâts). Il prélève aussi de l’ADN sur chaque rat afin d’envoyer les échantillons à l’INRA qui réalise des études génétiques par la suite.

Bernard-l’ermite ayant déclenché un piège

Le nombre de rats capturés diminue à chaque nouvelle mission. Des résultats encourageant pour la réserve naturelle qui compte poursuive encore ce genre d’opération.

Animation pour des élèves CM1/CM2 de l’école Joseph Ignace des Abymes

Le 17 juin 2019, la réserve naturelle de Petite Terre a eu le plaisir d’accueillir des élèves de CM1/CM2 de l’école Joseph Ignace des Abymes. Suite a un projet pédagogique pluridisciplinaire sur l’année, intitulé « Mon océan, ma planète et moi », qui avait pour but de faire découvrir les écosystèmes marins et terrestres ainsi que le rôle majeur des océans dans la régulation des climats, les élèves ont eu la chance de se rendre sur Petite Terre. Une forme d’aboutissement et de récompense pour des élèves qui ont appris à nager en mer tout au long de l’année afin de pouvoir effectuer du snorkeling (palmes-masque-tuba) dans le lagon de la réserve.

Effectivement, les enfants se sont relayés pendant une grande partie de la matinée sur 4 ateliers qui étaient animés par le personnel de la réserve : un atelier concernant la flore de l’île, un autre sur les oiseaux et le phare, un troisième sur les iguanes des Petites Antilles peuplant Petite Terre et enfin le quatrième, la découverte de la vie sous-marine en snorkeling dans le lagon. Pour ce dernier, l’école avait fait appel à des secouristes en mer et des sapeurs-pompiers afin d’assurer la sécurité des enfants. Cette journée a permis de joindre l’utile à l’agréable dans un cadre qu’ils découvraient tous.

L’après-midi, ils ont encore pu profiter du lagon avant de repartir dans la bonne humeur sur Saint-François.

Explication de la flore du littoral de Petite Terre
Les enfants découvrent les abords du lagon
Visite du phare
Les enfants prennent connaissance du panneau explicatif sur les iguanes

Premières observations de Petites Sternes sur les plateformes de Petite Terre

Voilà maintenant 2 mois que les plateformes à destination des Petites Sternes sont installées et opérationnelles à Petite Terre et les premiers résultats ne se sont pas fait attendre. Anthony Levesque, ornithologue, a réalisé des suivis sur site depuis l’arrivée des Petites Sternes mi-mars. La première sterne qui a été observée a eu lieu le 14 mars et c’est une date record pour cette espèce.

Petite Sterne photographiée à Petite Terre

Voici ce qui a été relevé :

  • Au moins 17 couples occupent la plateforme de la saline 1 (au moins 5 poussins le 21 mai)
  • Au moins 30 couples occupent la plateforme de la saline 3 (au moins 18 poussins le 21 mai dont 3 volants)
  • En parallèle, 125 couples sont installés sur la partie ouest de la pointe de Sable de Terre de Bas où la zone a été temporairement protégée.

Mise en défens de la zone de ponte

Ces observations démontrent une fréquentation exceptionnelle cette année des Petites Sternes sur Petite Terre. Les équipes des réserves ne peuvent que se satisfaire de tels résultats dont la conservation et la préservation des espèces se reproduisant à Petite Terre sont leur priorité. Il est donc utile et important de rappeler que la Petite Sterne pond des œufs mimétiques à même le sol sur les plages, et que nous nous devons d’être vigilants à l’endroit où nous posons les pieds.

Plateforme saline 3 très largement occupée

La Réserve Naturelle s’invite à la Fèt A Kabrit 2019

La Fèt A Kabrit est un évènement annuel qui attire, le temps d’un week-end, de nombreux visiteurs sur l’île de La Désirade. Tous les ans, les agents de la réserve naturelle tiennent à faire découvrir à ceux qui le souhaitent, les spécificités et actions qui entourent la réserve de La Désirade. Profitant de l’afflux de visiteurs, cette année n’a pas dérogé à la règle et, en ce week-end du 20 et 21 avril 2019, la réserve naturelle a tenu un stand sous le carbet se trouvant à l’entrée de la réserve. Ainsi, les curieux se rendant sur le site de la réserve naturelle ont pu, au contact d’une écovolontaire Titè et d’un agent de l’ONF, en apprendre plus sur la réserve naturelle. Des explications et visites de la plage géologique ont été faites, des livrets de jeux et coloriages concernant nos réserves ont été distribués à destination des enfants, nos amis les iguanes et tortues ont aussi eu leur lot de questions et tout un tas d’autres informations ont été fournies. Le week-end de la Fèt A Kabrit aura donc été l’occasion de promouvoir la beauté et les richesses qui composent l’île de La Désirade au travers ses réserves naturelles.

    

Vidéo de la mise en place des plateformes à Petites Sternes

Comme nous vous l’avions précisé dans l’article précédent, afin d’améliorer la conservation de la Petite Sterne, les gestionnaires ont décidé d’installer dans un premier temps deux plateformes de 7,2 m² sur les salines 1 et 3 de la réserve, afin d’offrir un site de reproduction isolé du risque de prédation. La vidéo ci-dessous retrace les différentes étapes de la mission plateforme et vous offre par la même occasion de jolies images des salines de Petite Terre.

Programme de conservation de la Petite Sterne sur la réserve naturelle des îlets de la Petite Terre

La Petite Sterne est un oiseau marin qui se reproduit sur la réserve naturelle de la Petite Terre. Cette espèce fait l’objet d’un suivi depuis 2001 afin de quantifier son succès de reproduction. Pendant deux ans (2014-2015), ce suivi a été renforcé est a permis d’estimer le nombre de couples à 60 en 2014 avec peut-être 5 jeunes à l’envol, et 20 à 50 couples en 2015 avec aucun jeune à l’envol (Rapport consultable ici, Levesque, 2016[1]). Les causes éventuelles de ces importants échecs peuvent être liées à la prédation par le rat noir, les mauvaises conditions météorologiques et la montée des eaux dans les salines.

Afin d’améliorer la conservation de cette espèce de Sterne, les gestionnaires ont décidé d’installer dans un premier temps deux plateformes de 7,2m2 sur les salines 1 et 3 de la réserve, afin d’offrir un site de reproduction isolé du risque de prédation. La Petite Sterne sera suivie de manière attentive cette année. Afin de ne pas déranger les oiseaux, nous invitons les visiteurs à ne pas s’approcher des plateformes.

Pour en savoir plus sur cette espèce dans l’archipel guadeloupéen, vous pouvez consulter l’étude (rapport n°35) en cliquant sur ce lien http://www.amazona-guadeloupe.com/rapports-study-reports.html

Les premières Petites Sternes sont arrivées cette année avec un peu d’avance sur la Petite Terre, plusieurs individus ont été observés le 14/03/2019.

Programme financé par le FEDER, la Région Guadeloupe et la DEAL Guadeloupe

Éric Delcroix, 28/03/2019

[1] Levesque A, 2016, Suivi 2014-2015 de la reproduction des Petites Sterne, des Huitriers d’Amérique et des Phaétons à bec rouge sur la réserve naturelle nationale des îles de la Petite Terre, Rapport LBE, 20p+annexes.

Une partie de l’équipe au près de la plate-forme de la saline 3

Transport de matériaux jusqu’à la plate-forme

Pose du grillage sur la plate-forme de la saline 1